우리 몸의 해독 공장이라 불리는 간(肝) 에 생기는 무서운 질환,
바로 ‘간암(肝癌, Liver Cancer)’ 에 대해 자세히 알아볼게요.
간은 우리 몸에서 독소를 해독하고, 영양소를 저장하며, 에너지를 만드는 중요한 장기예요.
하지만 간암은 **초기 증상이 거의 없어 조용히 진행되는 ‘침묵의 살인자’**라고 불립니다.
간암이란?
간암은 간 세포에서 발생하는 악성 종양으로, 발생 부위에 따라 원발성 간암(간에서 직접 발생)과
다른 장기에서 전이된 전이성 간암으로 구분됩니다.
우리나라에서 가장 흔한 것은 ‘간세포암(Hepatocellular Carcinoma, HCC)’,
즉 원발성 간암이에요.
💡 간암은 B형 간염, C형 간염, 음주, 지방간, 간경변 등으로 인해
손상된 간세포가 변형되면서 발생합니다.
간암의 주요 원인
간암은 단순히 한 가지 요인으로 생기지 않아요.
대부분 만성 간질환이 오랜 기간 지속될 때 발생합니다
1️⃣ B형 간염
- 우리나라 간암의 약 70% 이상을 차지하는 주요 원인
- B형 간염 바이러스가 간세포에 침투하여 만성염증과 손상을 반복 → 결국 암으로 발전
- 출산 시 수직감염으로 걸리는 경우 많음
2️⃣ C형 간염
- 혈액을 통해 전염되며, 주로 수혈, 문신, 주사기 재사용 등으로 감염
- 만성 간염으로 진행되어 간경변, 간암으로 이어짐
3️⃣ 간경변증
- B형·C형 간염, 알코올, 비만 등으로 간이 딱딱하게 굳는 질환
- 간세포 재생이 어려워지며 암으로 변형 가능성 높음
4️⃣ 과도한 음주
- 알코올은 간세포를 지속적으로 손상시켜 알코올성 간염 → 간경변 → 간암으로 진행
- 하루 2잔 이상 장기 음주는 고위험 요인
5️⃣ 비만·지방간
- 과도한 지방 축적으로 간에 염증 유발 → 비알코올성 지방간염(NASH) → 암으로 발전 가능
6️⃣ 유전적 요인 및 독소
- 아플라톡신(곰팡이 독소), 흡연, 환경오염 등도 위험 요인
📌 요약하자면,
“간염 바이러스 + 음주 + 간경변 + 지방간”이 간암의 핵심 원인입니다.
간암의 초기증상
간암은 초기에 거의 아무런 자각 증상이 없기 때문에 조기 발견이 어렵습니다.
하지만 몸이 보내는 작은 신호들을 놓치지 않아야 해요 👇
1️⃣ 초기 증상
- 피로감, 식욕부진, 복부 불쾌감
- 명치나 오른쪽 윗배의 묵직한 느낌
- 체중감소, 메스꺼움, 구토
- 소화불량, 미열
2️⃣ 진행기 증상
- 복부 팽만, 황달(피부나 눈이 노래짐)
- 간 비대, 복통
- 가려움, 진한 소변, 연한 대변
- 복수(배에 물이 참), 다리 부종
- 극심한 피로감, 체력 저하
💡 간에는 통증 신경이 거의 없어 암이 커질 때까지 아프지 않아요.
그래서 “무증상일 때 검진”이 정말 중요합니다.
간암의 진단 방법
간암은 정기검진과 영상검사로 조기에 발견할 수 있습니다.
1️⃣ 혈액검사
- AFP(알파태아단백) 수치 확인 → 간암 환자에게서 상승
- B형, C형 간염 여부도 함께 검사
2️⃣ 초음파 검사
- 가장 기본적이고 간편한 검사
- 간에 혹이나 종양이 있는지 확인
3️⃣ CT / MRI 검사
- 종양의 위치, 크기, 전이 여부를 정밀 확인
- 치료방향 결정에 필수
4️⃣ 조직검사
- 필요시 간 조직을 채취해 암세포 여부 확인
📌 B형·C형 간염 보유자는 6개월마다 초음파 + 혈액검사 필수!
간암의 치료 방법
간암 치료는 암의 크기, 위치, 전이 정도, 간 기능 상태에 따라 달라집니다 👇
1️⃣ 수술적 절제
- 가장 확실한 완치 방법
- 암이 국소에 한정되고 간 기능이 양호할 경우 시행
- 절제 후 재발 가능성 낮음
2️⃣ 간이식
- 간 전체가 손상된 경우
- 말기 간경변 + 간암 환자에게 가장 효과적 치료법
- 기증자의 건강한 간을 이식
3️⃣ 고주파 열치료 (RFA)
- 초음파로 종양 위치를 확인 후, 고주파 전류로 암세포를 태움
- 3cm 이하의 작은 암에서 효과적
4️⃣ 경동맥 화학색전술 (TACE)
- 암으로 가는 혈관에 항암제와 색전물질을 주입해 혈류 차단
- 진행성 간암에서 수술 대신 시행
5️⃣ 항암·표적치료
- 소라페닙(Sorafenib) 등 표적항암제 사용
- 최근에는 면역항암제(키트루다, 옵디보 등) 도 병행
📌 조기 간암은 수술로 완치율 70~80% 가능하지만, 진행성 간암은 치료가 어렵고 재발률이 높습니다.
간암 예방법
간암은 예방이 가능한 암이에요.
생활습관과 정기검진으로 충분히 막을 수 있습니다
1️⃣ 간염 예방 및 치료
- B형 간염 백신 접종: 예방 효과 95% 이상
- C형 간염은 백신 없음 → 정기검진으로 조기치료
- 간염 보유자는 꾸준히 항바이러스제 복용
2️⃣ 절주 및 금연
- 술은 간세포를 직접 손상시키므로 일주일 2회 이하, 1~2잔 이내
- 담배 속 독성물질은 간 기능 악화
3️⃣ 균형 잡힌 식단
- 신선한 채소·과일, 단백질(두부, 생선 등) 섭취
- 가공식품, 탄 음식, 기름진 음식 줄이기
4️⃣ 정기검진
- B형, C형 간염 보유자, 간경변 환자는 6개월마다 초음파 + AFP검사
- 40세 이상 남성은 국가검진에서 간암 검사 지원 가능
5️⃣ 체중 관리
- 비만은 지방간의 원인 → 지방간염 → 간암으로 발전 가능
- 꾸준한 운동(주 3~4회, 30분 이상)
✅ 간암 핵심 요약표
| 질환명 | 간암 (Liver Cancer) |
| 주요 원인 | B형·C형 간염, 음주, 간경변, 지방간 |
| 초기증상 | 피로, 식욕부진, 체중감소, 오른쪽 윗배 통증 |
| 진단법 | 혈액검사(AFP), 초음파, CT/MRI |
| 치료법 | 수술, 간이식, 고주파열치료, TACE, 표적치료 |
| 예방법 | 간염 예방, 금주·금연, 정기검진, 체중관리 |
| 예후 | 조기발견 시 5년 생존율 70~80% |
마무리
간암은 조용히 진행되지만, 조기에 발견하면 충분히 완치가 가능한 암이에요.
하지만 대부분의 환자는 증상이 없어서 발견이 늦어지는 경우가 많습니다
따라서 B형·C형 간염이 있다면 6개월마다 정기검진,
그리고 건강한 식습관과 절주·금연은 필수입니다.
간은 “침묵의 장기”이지만,
당신이 꾸준히 관리해준다면 평생 건강을 지켜주는 든든한 파트너가 될 거예요
오늘 이 글을 보신 김에, 꼭 한 번 간 초음파 검진 예약해보세요!
당신의 미래 건강이 달라질 수 있습니다