오늘은 중장년층 이후부터 점차 많이 나타나는 근감소증에 대해 자세히 알아보려고 해요.
단순히 나이가 들어 근육이 줄어드는 현상이라고 생각하기 쉽지만, 근감소증은 노화뿐 아니라 다양한 원인에 의해 나타날 수 있고, 방치할 경우 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 질환이에요.
이번 글에서는 근감소증 증상, 원인, 치료법까지 핵심만 보기 쉽게 알려드릴게요.
근감소증이란?
근감소증은 말 그대로 근육량과 근력이 줄어드는 질환을 의미합니다.
단순한 근육 손실이 아니라 신체 활동 능력 저하, 균형감각 저하, 낙상 위험 증가로 이어지기 때문에 건강 수명과 직결된 중요한 문제예요.
특히 60세 이상에서는 10명 중 3명 꼴로 나타날 정도로 흔한 질환입니다.
근감소증 증상
근감소증은 처음에는 티가 잘 나지 않지만, 조금씩 나타나는 신체 변화를 통해 알 수 있습니다.
- 근력 약화: 예전에는 쉽게 들던 물건이 무겁게 느껴지고, 오래 걷거나 계단 오르기가 힘들어짐.
- 보행 속도 저하: 걸음이 점점 느려지고 보폭이 좁아짐.
- 균형감 저하: 쉽게 휘청거리거나 작은 충격에도 넘어짐.
- 체중 변화: 체중은 크게 줄지 않았는데 근육량만 빠지고 체지방은 늘어남.
- 피로감 증가: 일상적인 활동에도 쉽게 지치고 기운이 없음.
이러한 증상들은 단순 노화로 오해하기 쉽지만, 방치할 경우 골절, 만성질환 악화, 요양 생활로 이어질 수 있습니다.
근감소증 원인
근감소증은 노화가 가장 큰 원인이지만, 그 외에도 여러 요인들이 복합적으로 작용합니다.
- 호르몬 감소: 나이가 들수록 성장호르몬, 테스토스테론, 에스트로겐 등이 줄어들며 근육 생성이 저하됩니다.
- 영양 불균형: 단백질 섭취 부족, 비타민 D 부족은 근육 감소를 가속화시킵니다.
- 운동 부족: 신체 활동이 줄어들면 근육 사용량이 감소해 근육이 쉽게 소실됩니다.
- 만성질환: 당뇨, 심혈관질환, 만성 신장질환 등이 있을 경우 근육 손실이 빨라집니다.
- 염증 반응: 노화로 인한 만성 염증이 근육세포 손상을 촉진합니다.
근감소증 치료와 관리
근감소증은 조기 발견과 적극적인 관리가 핵심입니다.
- 운동 요법: 근력 운동(웨이트 트레이닝), 균형 운동, 유산소 운동을 병행하는 것이 가장 효과적입니다. 특히 하체 근육을 강화하는 스쿼트, 레그프레스 같은 운동이 중요해요.
- 영양 관리: 하루 필요 단백질을 충분히 섭취해야 하며, 살코기, 생선, 두부, 달걀, 콩류가 좋습니다. 또한 칼슘과 비타민 D 보충제를 통해 뼈와 근육 건강을 함께 관리할 수 있어요.
- 약물 치료: 호르몬 보충 요법, 특정 약제 사용이 도움이 될 수 있으나 전문의 진단 후 진행해야 합니다.
- 생활 습관 교정: 규칙적인 수면, 금연, 절주를 통해 신체 기능을 최적화하는 것도 치료 과정에 포함됩니다.
"암보다 무서운 근감소증이 걱정이라면" 나이 먹을수록 바람처럼 사라진 근육, 꾸준히 운동하고 식습관만 바꿨더니｜낙상의 비극으로 이어지는 근감소증｜명의｜#EBS건강
요약
- 증상 → 근력 약화, 보행 속도 감소, 균형 저하, 피로감
- 원인 → 노화, 호르몬 감소, 단백질 부족, 운동 부족, 만성질환
- 치료 → 근력 운동 + 단백질 섭취 + 비타민 D, 필요 시 약물 치료
결론
오늘은 근감소증 증상, 원인, 치료에 대해 자세히 알아봤습니다.
근감소증은 단순히 나이가 들어서 생기는 자연스러운 현상이 아니라, 적극적으로 관리하지 않으면 일상생활에 큰 지장을
주는 질환이에요.
하지만 꾸준한 운동과 영양 관리만으로도 예방과 치료가 가능하다는 점에서 희망적인 질환이기도 합니다.