당뇨병 증상부터 원인, 치료까지
예전에는 나이 많은 어르신들에게만 생기는 병이라고 생각했지만, 최근에는 젊은 층에서도 당뇨병 진단을 받는 경우가 늘어나고 있어요.
특히 식습관과 생활습관이 불규칙한 현대인들에게는 더 이상 남의 이야기가 아니랍니다.
당뇨병이란?
당뇨병은 혈당(혈액 속의 포도당) 수치가 정상보다 높게 유지되는 만성 질환이에요.
우리 몸은 음식물을 통해 섭취한 탄수화물을 포도당으로 바꾸고, 이 포도당은 세포에 에너지를 공급합니다.
그런데 이때 중요한 역할을 하는 호르몬이 바로 인슐린이에요.
인슐린은 췌장에서 분비되어 포도당이 세포 속으로 들어가게 도와주는데, 이 인슐린이 부족하거나 제 기능을 못하면 혈액 속에 포도당이 쌓이게 됩니다.
이것이 바로 ‘당뇨병’이에요.
당뇨병 증상
당뇨병의 대표적인 증상은 다음과 같아요.
처음에는 별거 아닌 증상 같지만, 지속적으로 나타난다면 반드시 검사를 받아야 해요.
- 과다한 갈증과 잦은 소변: 혈당이 높으면 몸이 수분을 빼앗기기 때문에 계속 물이 마시고 싶고, 소변이 자주 마려워요.
- 심한 피로감: 포도당이 세포로 들어가지 못하니 에너지가 부족해 쉽게 피로를 느낍니다.
- 급격한 체중 변화: 인슐린이 제 기능을 못하니 몸이 에너지를 지방과 근육에서 끌어다 쓰게 되어 체중이 줄어요.
- 상처가 잘 낫지 않음: 혈당이 높으면 혈액순환이 원활하지 않아 상처 회복이 더뎌요.
- 시야 흐림: 혈당 변화로 인해 눈의 수정체가 부어오르면서 시야가 흐려질 수 있습니다.
👉 이런 증상들이 있다면, “나는 괜찮겠지” 하며 넘기지 마세요. 초기 당뇨병은 자각 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 혈당 검사가 정말 중요합니다.
당뇨병의 원인
당뇨병의 원인은 유전적인 요인도 있지만, 대부분은 생활습관과 식습관에서 비롯돼요.
가장 큰 원인은 다음과 같습니다.
- 불규칙한 식사와 고칼로리 음식 섭취
현대인의 식습관은 탄수화물과 당분 위주예요. 이런 음식은 혈당을 급격히 올리고 인슐린의 부담을 가중시킵니다. - 운동 부족
운동을 하지 않으면 인슐린 감수성이 떨어져 포도당이 제대로 소모되지 않아요. - 스트레스와 수면 부족
스트레스는 혈당 조절 호르몬을 교란시키고, 수면 부족은 인슐린 분비를 저하시켜요. - 비만
특히 복부비만은 인슐린 저항성을 악화시켜 제2형 당뇨병의 주요 원인으로 꼽힙니다.
따라서 단순히 “단 거 많이 먹어서 생기는 병”이 아니라, 전반적인 생활습관이 만든 결과라는 점을 꼭 기억하세요.
당뇨병 치료와 관리법
당뇨병은 한 번 발병하면 완치보다는 꾸준한 관리가 핵심이에요. 하지만 초기에 발견하고 생활습관을 바꾸면, 합병증 없이 건강하게 지낼 수 있습니다.
- 식습관 개선
- 당분이 많은 음식, 흰쌀밥, 밀가루, 과일 주스 등은 피하세요.
- 대신 통곡물, 채소, 단백질 위주의 식단으로 바꾸는 게 좋아요.
- 하루 세 끼 규칙적으로, 과식은 금물!
- 꾸준한 운동
- 걷기, 자전거 타기, 수영 등 유산소 운동을 하루 30분 이상, 주 5회 이상 해보세요.
- 근력운동도 병행하면 인슐린 감수성이 향상돼요.
- 약물 치료
- 인슐린 주사나 경구 혈당강하제를 사용하기도 합니다.
- 하지만 약보다 중요한 건 생활습관 개선이에요.
- 정기적인 혈당 체크
- 공복 혈당과 식후 혈당을 꾸준히 측정하세요.
- 병원 정기검진을 통해 합병증 여부도 확인해야 해요.
당뇨병, 관리가 곧 치료입니다
당뇨병은 한 번 발병하면 완치가 어렵지만, 꾸준히 관리하면 충분히 정상 생활이 가능해요.
중요한 건 “내 몸의 변화를 잘 알고, 꾸준히 관리하는 것”.
오늘부터라도 식습관을 점검하고, 가벼운 운동부터 시작해 보세요.
건강은 멀리 있는 게 아니에요. 작은 습관의 변화가 평생의 건강을 지켜줍니다.