위암 원인부터 초기증상·치료·예방까지
오늘은 한국인에게 가장 흔한 암 중 하나인 ‘위암(胃癌, Stomach Cancer)’ 에 대해 알아볼게요.
특히 우리나라에서는 짠 음식, 불규칙한 식습관, 헬리코박터균 감염 등으로 인해
위암 발병률이 여전히 높은 편이에요.
위암이란?
위암은 위 점막의 세포가 비정상적으로 증식해 종양을 형성하는 암이에요.
주로 위점막의 선세포(샘세포)에서 발생하며, 위의 어느 부위에서 생기느냐에 따라 분문암, 체부암, 유문부암 등으로 구분됩니다.
* 초기에는 증상이 거의 없어 정기검진이 생명선이 됩니다.
조기에 발견하면 완치율이 90% 이상이지만, 늦게 발견되면 전이 위험이 높아집니다.
위암의 주요 원인
위암은 여러 요인이 복합적으로 작용해 발생합니다.
그중에서도 가장 중요한 것은 헬리코박터 파일로리균 감염이에요.
1️⃣ 헬리코박터 파일로리균 감염
- 위 점막에 기생하는 세균으로, 위염과 위궤양을 일으킵니다.
- 장기간 감염 시 위 점막이 손상되고, 결국 위암으로 발전할 수 있습니다.
- 위암 환자의 약 70~80%에서 발견됩니다.
2️⃣ 짠 음식과 불균형한 식습관
- 염분이 많은 음식은 위 점막을 손상시키고, 발암물질 형성을 촉진합니다.
- 탄 음식, 가공식품, 훈제육류에는 니트로사민 등 발암물질이 포함되어 있어 위험도가 증가합니다.
3️⃣ 흡연과 음주
- 담배 속 니코틴, 타르 성분이 위 점막에 자극을 주며,
알코올은 위 점막의 보호막을 약화시켜 발암 가능성을 높입니다.
4️⃣ 유전적 요인
- 가족 중 위암 환자가 있을 경우, 발병 위험이 2~3배 높습니다.
5️⃣ 기타 요인
- 만성위염, 위용종, 비만, 과도한 스트레스, 불규칙한 수면 등
📌 정리하자면:
“짠 음식 + 헬리코박터균 + 흡연 + 유전”이 위암의 4대 주요 요인이에요.
위암의 초기증상
위암은 초기에 특별한 통증이 거의 없어 조기 발견이 어렵습니다.
하지만 몸이 보내는 미묘한 신호들이 있어요 👇
1️⃣ 초기 증상
- 명치나 상복부의 불편감, 더부룩함, 소화불량
- 식사 후 포만감이 오래감
- 구역질, 트림, 식욕감소
- 체중감소 (특히 이유 없이 살이 빠질 때 주의!)
2️⃣ 진행기 증상
- 지속적인 복통, 구토, 혈변(검은색 변)
- 피로감, 빈혈, 얼굴 창백
- 위출혈(토혈)
- 음식 삼키기 어려움(암이 식도 근처에 있을 경우)
💡 위염이나 소화불량으로 착각하기 쉽지만, 2주 이상 증상이 지속된다면 반드시 내시경 검사를 받아야 합니다.
위암의 진단 방법
위암은 내시경 검사로 조기 발견이 가능한 암입니다.
1️⃣ 위내시경 검사
- 카메라가 달린 내시경으로 위 내부를 관찰
- 암 의심 부위가 있으면 조직검사를 함께 시행
- 국가검진에서 40세 이상 성인은 2년마다 무료검사 가능
2️⃣ 위조영술
- 조영제를 마신 뒤 X-ray로 위의 형태 관찰
- 내시경보다 정확도는 낮지만, 초기검사로 활용 가능
3️⃣ CT, MRI, PET 검사
- 암의 진행 정도 및 주변 전이 여부 확인
위암의 치료 방법
위암 치료는 암의 진행 단계, 위치, 환자 상태에 따라 달라집니다 👇
1️⃣ 내시경 절제술 (조기 위암)
- 암이 위 점막에 국한된 경우, 내시경으로 병변만 절제
- 수술 대신 간단히 제거 가능, 회복 빠름
2️⃣ 수술 치료
- 위의 일부 또는 전체를 절제하고, 림프절까지 제거
- 위아전절제술(부분) 또는 위전절제술(전체) 시행
- 진행성 위암의 대표적인 치료법
3️⃣ 항암화학요법
- 수술 전후 또는 재발 방지를 위해 항암제 사용
- 암세포 성장 억제 및 전이 예방 목적
4️⃣ 방사선 치료
- 항암제와 병행하여 암세포 사멸 유도
- 위 주변 림프절 전이에 효과적
5️⃣ 표적치료 및 면역치료
- 암세포만 선택적으로 공격하는 표적항암제
- 면역세포 활성화 치료로 재발 억제
📌 조기 위암의 5년 생존율은 95% 이상, 하지만 진행성 위암은 30% 이하로 떨어집니다.
→ 조기발견이 곧 생명을 지키는 열쇠입니다
위암 예방법
위암은 예방이 가능한 암이에요.
생활습관만 잘 관리해도 발병률을 크게 낮출 수 있습니다
1️⃣ 헬리코박터균 검사 및 제균치료
- 위내시경에서 감염이 확인되면,
항생제와 위산억제제 병용으로 1~2주 치료 - 제균치료만으로도 위암 발생률이 50% 이상 감소
2️⃣ 식습관 개선
- 짠 음식, 탄 음식, 가공식품 줄이기
- 신선한 채소·과일 섭취 (비타민C, 항산화 효과)
- 규칙적인 식사시간, 과식 피하기
3️⃣ 금연·절주
- 흡연자는 위암 위험 2배, 음주는 위점막 손상 유발
- 금연 후 5년만 지나도 발병 위험 크게 감소
4️⃣ 정기검진
- 40세 이상 성인: 2년에 1회 위내시경 필수
- 가족 중 위암 병력 있다면 매년 검진 권장
✅ 위암 핵심 요약표
| 질환명 | 위암 (Stomach Cancer) |
| 주요 원인 | 헬리코박터균, 짠 음식, 흡연, 유전 |
| 초기증상 | 소화불량, 속쓰림, 체중감소, 포만감 |
| 진단법 | 위내시경, 조직검사, CT |
| 치료법 | 내시경절제술, 수술, 항암치료, 표적치료 |
| 예방법 | 헬리코박터 제균, 식습관 개선, 금연, 검진 |
| 생존율 | 조기 발견 시 90% 이상 완치 가능 |
마무리
위암은 조기에 발견하면 완치가 가능한 암이에요.
하지만 증상이 애매해 ‘그냥 위염이겠지’ 하며 넘기는 분들이 많죠
소화불량, 체중감소, 포만감이 계속된다면 절대 방치하지 마세요!
조기 내시경 검사는 당신의 생명을 지키는 가장 확실한 방법입니다.
평소 짜게 먹는 습관을 줄이고, 헬리코박터균 검사와 정기검진을 꾸준히 받으세요
지금의 작은 실천이 미래의 건강을 지키는 가장 큰 투자랍니다